Gripe aviar en perros y gatos: síntomas, contagio y cómo proteger a tu mascota
La gripe aviar en perros y gatos es poco frecuente, pero cuando hay brotes en aves muchos dueños se preguntan si su mascota corre peligro. El contagio es posible, y los gatos son más vulnerables que los perros. Te explicamos cómo se transmite el virus, qué síntomas vigilar y la mejor prevención.
Tabla de contenido
Respuesta rápida: gripe aviar en mascotas
- Perros y gatos pueden infectarse con el virus de la gripe aviar H5N1, sobre todo por contacto con aves infectadas o al comerlas.
- En perros, los casos descritos son escasos. En gatos, la infección suele ser más grave y puede afectar al sistema nervioso.
- La mejor prevención es evitar que tu mascota coma aves muertas, carne cruda de ave o leche sin pasteurizar.
- El riesgo para las personas es bajo: en el brote de Polonia de 2023, la OMS no registró ninguna infección humana por H5N1 tras el contacto con gatos infectados.
¿Pueden los perros y los gatos contagiarse de gripe aviar?
Sí, pero ocurre pocas veces: la gripe aviar es una enfermedad de las aves, y perros y gatos solo se infectan de forma ocasional, sobre todo por contacto con aves enfermas o muertas.
El virus que circula en Europa en los últimos años es el H5N1 (clado 2.3.4.4b). Además de las aves silvestres y las aves de corral, ha llegado también a otros animales, sobre todo a mamíferos carnívoros. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), los subtipos H5N1 y H5N5 también afectan a mamíferos, especialmente a felinos y otros carnívoros.
Los datos muestran hasta qué punto afecta a los gatos. Una revisión de la Universidad de Maryland reunió 607 infecciones por influenza aviar en felinos de 18 países entre 2004 y 2024, desde gatos domésticos hasta grandes felinos. De ellas, 302 terminaron en muerte. En la mayoría de los casos, se confirmó o sospechó que el virus pasó del ave al gato porque este había comido palomas, pollos u otras aves muertas, o alimento crudo de pollo contaminado.
En España, un estudio de la Universidad de Zaragoza analizó entre marzo de 2022 y marzo de 2023 a 183 gatos callejeros de una zona con aves silvestres infectadas. Cuatro de ellos tenían anticuerpos frente a la influenza A (2,19%) y ninguno mostraba signos de enfermedad. Los investigadores concluyeron que los gatos no tuvieron un papel importante en la transmisión del virus durante ese periodo.
Gripe aviar en perros: cómo se contagia y qué síntomas da
La gripe aviar afecta a los perros solo en raras ocasiones: los casos descritos en perros domésticos son pocos, y en algunos animales la infección no llega a dar síntomas.
Uno de los casos mejor documentados es el de un perro de 16 años en Polonia, descrito por veterinarios de Varsovia durante un brote de gripe aviar en gatos domésticos. El perro tenía una tos seca que no mejoraba con el tratamiento, los ganglios de debajo de la mandíbula inflamados y una leve secreción nasal. Al principio se trató como tos de las perreras, hasta que una prueba rápida y una PCR confirmaron el H5N1. En Italia, por otra parte, se encontraron anticuerpos en cinco perros sanos de una granja con un brote en aves de corral.
Según la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA), un perro puede contagiarse si:
- entra en contacto con aves enfermas o muertas, por ejemplo al olerlas o morderlas
- come aves muertas o carne cruda de ave contaminada
Síntomas de la gripe aviar en perros
La AVMA enumera estos síntomas, que se parecen a los de otras enfermedades respiratorias:
- fiebre, cansancio y pérdida de apetito
- tos, estornudos y dificultad para respirar
- secreción nasal u ocular e inflamación de los ojos
- vómitos
- signos neurológicos, como temblores o falta de coordinación
El perro polaco, en cambio, solo tuvo tos seca, ganglios inflamados y una leve secreción nasal. Por eso, los autores de ese caso recomiendan pensar en la gripe aviar cuando un perro con problemas respiratorios vive en una zona con brotes en aves.
Gripe aviar en gatos: por qué son más vulnerables
En los gatos, la gripe aviar suele ser más grave que en los perros: puede afectar a los pulmones y al sistema nervioso, y en muchos de los casos descritos ha sido mortal. En la revisión de la Universidad de Maryland, el 71,3% de los 423 casos confirmados por PCR terminaron en muerte.
El brote más conocido en Europa se produjo en Polonia en 2023. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 29 de las 47 muestras analizadas, de 46 gatos y un caracal, dieron positivo en H5N1. Muchos de los gatos domésticos infectados tenían signos neurológicos y respiratorios, y en algunos el estado empeoró muy rápido. En los Países Bajos, las autoridades confirmaron a finales de 2025 la muerte de un gatito por H5N1. Otros siete de la misma camada murieron probablemente por la misma causa. Según el propietario, la madre había llevado al nido un ave silvestre muerta, aunque la vía de contagio no se pudo confirmar.
Cómo se contagian los gatos
- Cazando o comiendo aves: palomas, pájaros u otras aves muertas o enfermas.
- Con alimento crudo: carne cruda de ave o dietas crudas contaminadas.
- Con leche cruda: en Estados Unidos se han infectado gatos con leche de vaca sin pasteurizar, según la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Los gatos que viven dentro de casa tampoco están del todo a salvo. De los 25 gatos polacos de los que había información, 18 eran gatos de interior con acceso a un balcón, una terraza o un patio, y 5 no salían nunca. En el informe de la OMS, la fuente del contagio aún no se había aclarado.
Síntomas de la gripe aviar en gatos
- fiebre y apatía
- dificultad para respirar
- conjuntivitis y secreción nasal u ocular
- signos neurológicos, como temblores, convulsiones o una marcha inestable
Síntomas en perros y gatos: cuándo ir al veterinario
Ve al veterinario si tu mascota ha podido estar en contacto con aves o con carne cruda de ave y presenta fiebre, problemas respiratorios o signos neurológicos. Avisa por teléfono antes de ir y cuenta el posible contacto con aves, para que la clínica pueda organizarse.
| Signos clínicos | Perros | Gatos |
|---|---|---|
| Frecuencia | Casos aislados | Poco frecuente, pero con más casos descritos |
| Contagio más habitual | Contacto con aves enfermas o muertas, carne cruda de ave | Caza de aves, alimento crudo, leche sin pasteurizar |
| Síntomas descritos | Fiebre, tos, estornudos, secreción nasal u ocular, dificultad respiratoria, a veces signos neurológicos | Fiebre, apatía, dificultad respiratoria, conjuntivitis, signos neurológicos |
| Gravedad | De asintomática a grave | A menudo grave y con evolución rápida |
Muchos de estos síntomas también aparecen en otras enfermedades respiratorias, como la tos de las perreras o la gripe felina, frente a las que sí hay vacunas. Mantén al día las vacunas de tu mascota según los calendarios de vacunaciones para perros y vacunaciones para gatos.
¿Hay gripe aviar en España?
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), España recuperó el 10 de febrero de 2026 el estatus de país libre de influenza aviar de alta patogenicidad. En abril de 2026 se levantó también el confinamiento obligatorio de las aves de corral.
Aun así, el virus sigue presente en las aves silvestres, y según la EFSA los brotes en Europa aumentan en otoño e invierno, con la migración. Si encuentras aves muertas, no las toques y mantén a tu perro o gato alejado de ellas.
Cómo proteger a tu perro o gato de la gripe aviar
Lo más eficaz es cortar las vías de contagio: aves muertas, carne cruda de ave y leche sin pasteurizar.
- Nada de carne cruda de ave: no le des a tu mascota carne cruda de ave ni dietas crudas de origen dudoso.
- Nada de leche cruda: la pasteurización elimina el virus.
- Distancia con las aves: no dejes que tu perro o tu gato se acerquen a aves muertas o enfermas ni a sus excrementos.
- Gatos con acceso al exterior: si hay brotes en tu zona, plantéate limitar sus salidas.
- Higiene en casa: deja el calzado de la calle fuera del alcance de tu gato y lávate las manos después de tocar a tu mascota.
¿Puede tu mascota contagiarte la gripe aviar?
El riesgo es bajo: en su informe sobre el brote de Polonia (julio de 2023), la OMS señaló que no se había documentado ninguna infección en humanos por H5N1 tras el contacto con un gato infectado. En Polonia se siguió a 70 personas que habían estado en contacto con gatos positivos, y ninguna desarrolló síntomas.
Para ese brote, la OMS estimó que el riesgo era bajo para la población general y de bajo a moderado para los dueños y los veterinarios que tocan a un gato infectado sin protección. Si tu mascota enferma, lávate bien las manos después de tocarla y sigue las indicaciones de tu veterinario.
Si tu mascota enferma: diagnóstico, costes y seguro de salud
Para confirmar la gripe aviar hacen falta pruebas, y si el animal está grave puede necesitar hospitalización. En el caso del perro polaco se hicieron análisis de sangre, radiografías, ecografías, una prueba rápida y una PCR, lo que puede suponer gastos veterinarios elevados.
En general, los planes de salud disponibles a través de petolo reembolsan las pruebas diagnósticas (radiografías, ecografías, análisis de laboratorio) y la hospitalización necesarias desde un punto de vista médico (apartados 3.1.1 y 3.2.2), con las exclusiones que recogen las propias condiciones (apartado 6).
Qué se reembolsa en un caso concreto depende de esas condiciones; si tienes dudas, consulta con petolo antes del tratamiento. Para los tratamientos cubiertos se aplican estas reglas:
- Con consulta online previa: si antes del tratamiento haces una consulta online con doctorpet y te derivan a la clínica, el porcentaje sube del 40%, 60% u 80% al 60%, 80% o 100%, según el plan (apartado 3.1.4 y hoja de tarifas).
- Presupuesto SOS: cubre, entre otros gastos, el transporte de urgencia al veterinario (apartado 3.6).
- Importe máximo anual: todas las prestaciones cuentan para el límite de 2.500€, 4.000€ o 5.000€ al año, según el plan (hoja de tarifas).
Conclusión: ¿debes preocuparte por la gripe aviar en tu mascota?
La gripe aviar en mascotas no es motivo de alarma, aunque conviene tomar precauciones. Los perros se infectan muy pocas veces; los gatos con más frecuencia y a menudo con más gravedad. Si evitas que tu mascota coma aves, carne cruda de ave o leche sin pasteurizar, reduces el riesgo de forma clara. Y si aparecen fiebre, problemas respiratorios o signos neurológicos después de un posible contacto con aves, llama a tu veterinario.
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Preguntas frecuentes sobre la gripe aviar en mascotas
¿Puede mi perro contagiarse de gripe aviar si se come un pájaro muerto?
Es posible, aunque poco probable. Vigila en los días siguientes si tiene tos, secreción nasal o fiebre y, si aparecen, llama a tu veterinario y cuéntale lo que ha pasado.
¿Es peligrosa la comida cruda para mi gato?
La carne cruda de ave puede transmitir el virus. Varios de los contagios en gatos descritos en la revisión de la Universidad de Maryland se debieron a alimento crudo de pollo contaminado. Cocinar bien la carne reduce este riesgo.
¿Puede mi gato contagiarse por beber leche cruda?
Sí. En Estados Unidos se han infectado gatos con leche de vaca sin pasteurizar. La pasteurización elimina el virus, así que, si le das leche, que sea pasteurizada; lo mejor para beber sigue siendo el agua.
¿Se han detectado casos de gripe aviar en mascotas en España?
Un estudio de la Universidad de Zaragoza encontró anticuerpos frente a la influenza A en 4 de 183 gatos callejeros, todos sin síntomas. Eso indica que esos gatos estuvieron expuestos al virus, no que enfermaran.
Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu veterinario. Consulta siempre las condiciones generales de la póliza antes de contratar.
Fuentes:
- https://www.mapa.gob.es/es/ganaderia/temas/sanidad-animal-higiene-ganadera/sanidad-animal/enfermedades/influenza-aviar/influenza_aviar – Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, «Influenza Aviar»
- https://www.who.int/es/emergencies/disease-outbreak-news/item/2023-DON476 – Organización Mundial de la Salud, «Gripe A(H5N1) en gatos – Polonia» (16.07.2023)
- https://www.efsa.europa.eu/es/topics/topic/avian-influenza – Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, «Gripe aviar»
- https://www.animalshealth.es/profesionales/detectan-anticuerpos-influenza-a-gatos-espana-zona-aves-silvestres-gripe-aviar – Animal's Health, sobre el estudio de la Universidad de Zaragoza
- https://www.animalshealth.es/profesionales/veterinarios-describen-caso-gripe-aviar-perro-sintomas-tracto-respiratorio – Animal's Health, sobre el caso clínico del Instituto de Medicina Veterinaria de Varsovia
- https://www.animalshealth.es/mascotas/aumento-casos-gripe-aviar-gatos-genera-preocupacion-propagacion-humanos – Animal's Health, sobre la revisión de la Universidad de Maryland
- https://www.diarioveterinario.com/t/5689643/paises-bajos-confirma-muerte-ocho-gatitos-gripe-aviar-h5n1-pide-maxima-alerta- – Diario Veterinario, «Países Bajos confirma la muerte de ocho gatitos por gripe aviar H5N1» (02.12.2025)
- https://www.allpetfood.net/entrada/es-posible-que-los-perros-contraigan-gripe-aviar-los-sintomas-y-medidas-que-recomiendan-los-veterinarios-55266 – All Pet Food, sobre los síntomas y la prevención en perros según la American Veterinary Medical Association (AVMA)
- https://www.20minutos.es/noticia/5160005/0/como-saber-si-tu-gato-esta-contagiado-con-gripe-aviar-que-hacer-para-que-no-muera/ – 20minutos, sobre las recomendaciones de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) para gatos
- https://unamglobal.unam.mx/global_revista/gatos-gripe-aviar-h5n1-prevencion-unam/ – UNAM Global, sobre el contagio de gatos por leche sin pasteurizar y los síntomas neurológicos
- https://emancipet.org/es/blog/2025/02/what-you-need-to-know-about-the-avian-bird-flu-and-disease-prevention/ – Emancipet, sobre la higiene de manos al manipular mascotas
- DA Direkt: condiciones generales del seguro veterinario para animales (CGSA) y hojas de tarifas para perros y gatos, versión del 01.04.2026
